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はじめに

DECAP R&D は、医療、防護具を用いて医療従事者、獣医研究者、その他の最前線で働く人々を守ることに深い情熱を持つカナダの医療会社です。UBC AMSおよびUBC Green Labsと提携し、DECAP R&Dは現在、針のキャップを安全にリサイクルする世界初のパイロットプロジェクトを実施しており、針の使い捨てプラスチックを最大10％削減しています。毎年160億本の針が使用されている中、このプロジェクトは毎年100頭分のシロナガスクジラに相当するプラスチックをリサイクルする可能性を秘めています！DECAPは針刺し傷害を減らすために機能する5つのアイテムのセットです。針刺し傷害はHIVなどの感染症の拡散を引き起こす可能性があります。これらの医療部品は耐久性と優れた公差が求められます。PLAは基本的な材料ですが、比較的高い引張強度と低い収縮率を持ち、特に密閉環境で印刷すると効果的です。Guider 3 Plusのようなエンクロージャーと、3BAがこれらの部品を製造するために使用するCreator 4 FDM 3Dプリンターを持つことで、収縮率を低く抑え、DECAPのねじ込み式およびスライド式の設計が適切に機能します。さらに、安全な針のキャップの取り外しと再装着を担う最上部の機能部品には、2つのSLA 3Dプリントインサートが必要です。これらのインサートは、FDMモデル内に正確にフィットするために極めて高い寸法精度が求められます。

図1. 特別なDECAP部品を装着したGuider 3 Plus
図2. 針とともにセットされたDECAP

従来の製造方法と積層造形（アディティブマニュファクチャリング）およびリードタイムの比較

図3. 針のキャップを再装着するために使用されるDECAPセット

射出成形のような従来の製造方法では、DECAPは高価な金型に数万ドルを費やす必要があります。さらに、射出成形はリードタイムが長いことが多いですが、Flashforge Creator 4およびGuider 3 Plusの3Dプリンターは高速印刷が可能です。

図4. SLAインサートを装着する前のDECAP機能部品、Creator 4 Proで印刷

最後に、材料や色を瞬時に変更できるため、進化するニーズに対応可能です。例えば、環境に配慮することはカナダの研究コミュニティにとって重要です。だからこそ、DECAPは針キャップを回収してリサイクルするための、全てグリーンの安全なキャップ取り外し、再装着、廃棄装置であるDECAPリサイクラーを作りました。印刷物はGuider 3 PlusとCreator 4で様々な緑色の色調で示されています。Guider 3 Plusは高速な単一ヘッド印刷速度（通常モードで100 mm/s）により迅速な試作を可能にします。Creator 4 Proは加熱チャンバーとIDEXシステムを備えており、大量生産に使用されます。加熱チャンバーは非常に安定した公差を実現し、IDEXシステムは同じ部品を2つ同時に作成可能にします。